L’art original de votre enfant n’est pas seulement mignon – la science suggère que même les représentations les plus bizarres peuvent avoir une intention créative profonde.
En haut de la liste des interactions sociales gênantes se trouve le moment où un dentiste ou un collègue montre l’art absurde de son jeune enfant. Un spectateur peut penser que l’art – ou du moins le fait qu’il existe – est mignon. Ou il peut trouver cela ridicule ou carrément terrifiant. Dans les deux cas, la réaction habituelle est de sourire et de demander « Qu’est-ce que c’est censé être? ».
Après tout, ces créations ressemblent rarement à quelque chose de totalement reconnaissable ou « réel ». J’ai découvert une foule d’idiosyncrasies après avoir interrogé les parents sur les œuvres de leurs enfants. Il y avait une maison latérale (ou était-ce un couteau ?) ; une dent géante de bonbons au maïs; un prétendu autoportrait composé d’un ovale avec des lignes irrégulières au milieu. Les observateurs ont tendance à considérer ce genre de choses comme le processus artistique erratique d’un enfant. Si le dessin semble en colère ou sombre, ils peuvent s’inquiéter de sa signification.
Mais les experts disent que ces réponses sont basées sur une compréhension dépassée du dessin des enfants. À partir du XXe siècle, les psychologues avaient tendance à considérer qu’un enfant avait atteint un niveau élevé de développement du dessin s’il pouvait représenter quelque chose de façon réaliste. Ils ont affirmé que lorsqu’un enfant dessinait quelque chose de simple, comme une figure humaine dans le style « têtard » – une sorte de tête circulaire avec des bras et des jambes (et, généralement, pas de torse) qui en sortaient – c’était parce que l’enfant avait un mauvaise idée de l’organisation du corps humain, par exemple. Un design avec des abstractions ou des bizarreries ? Cela signifie que l’enfant n’a pas bien compris l’objet qu’il essayait de représenter. Ou, selon des théories ultérieures, cela signifiait simplement qu’elle ne savait pas comment représenter les choses de manière réaliste (même si elle comprenait à quoi ressemblait la chose dans le monde réel). Mais aujourd’hui, un nombre croissant de psychologues suggèrent que c’est une erreur de considérer tout dessin qui n’a pas l’air « réel » comme inférieur ou mauvais.